Risque Cavités souterraines en France

Les cavités souterraines (carrières, ouvrages civils, cavités naturelles) peuvent provoquer des effondrements en surface. Elles sont inventoriées par le BRGM.

En croisant les données du risque avec le recensement, les 13 966 communes concernées regroupent 29 487 659 habitants, soit 44 % de la population française (INSEE 2022). Vivre dans une commune concernée ne signifie pas que chaque logement est exposé : l'exposition d'une adresse précise se vérifie sur georisques.gouv.fr.

Comprendre les cavités souterraines

Les cavités souterraines résultent d'activités humaines passées ou de processus naturels. Carrières de calcaire, de craie ou de tuffeau, mines abandonnées, celliers, caves voûtées, souterrains : ces vides souterrains persistent longtemps après l'exploitation. Des cavités naturelles, comme les grottes calcaires, s'ajoutent à cet inventaire. Certaines cavités évoluent lentement ; d'autres, même apparemment stables depuis des décennies, peuvent provoquer des tassements différentiels ou des effondrements en surface qui menacent les fondations des bâtiments.

Le BRGM (Bureau de recherches géologiques et minières) recense les cavités souterraines connues et les localise par commune. Cet inventaire constitue un élément utile du diagnostic immobilier et de l'évaluation des risques avant toute construction ou acquisition.

Risques et conséquences sur le bâti

Un effondrement ou un tassement de cavité se manifeste généralement par des fissures en escalier sur les murs, des déformations de portes ou de fenêtres ou, dans les cas extrêmes, par un cratère d'effondrement en surface. L'ampleur des dégâts dépend de la profondeur, de la taille et de la stabilité de la cavité, de la nature du sol de recouvrement et de la charge appliquée. Une maison construite directement au-dessus d'une cavité instable court davantage de risques qu'une construction située dans une zone où les cavités sont profondes et bien confinées.

Certains bâtiments subsistent longtemps sans incident ; d'autres subissent des dommages structurels graves. Le risque varie fortement selon la géométrie et l'état de la cavité.

Prévention, construction et diagnostics

Face à une cavité identifiée, une étude géotechnique (par exemple carottage ou prospection géophysique) permet de caractériser sa nature, sa profondeur, son étendue et son état de stabilité. Selon les conclusions, diverses mesures sont envisageables : renforcement des fondations, comblement partiel ou total de la cavité, conception architecturale adaptée ou, dans les cas critiques, restriction du droit à construire.

Dans certaines régions où le risque est répandu, les services de l'État et les collectivités, avec l'appui du BRGM, ont élaboré des cartographies et des recommandations de construction. L'information sur la présence de cavités figure dans l'état des risques annexé aux contrats de vente ou de location dans les communes concernées.

Cavités et information acquéreur locataire

Dans le cadre de l'information des acquéreurs et des locataires (IAL), la présence de cavités souterraines recensées doit être mentionnée dans l'état des risques remis lors d'une vente ou d'une location, dans les communes concernées. Cette information doit être communiquée dès la première visite du bien. Consulter l'adresse exacte du bien sur georisques.gouv.fr et la fiche de votre commune sur mon-risque.com permet de faire le point sur le contexte géologique local et de connaître les cavités recensées.

Pour un projet de construction neuve, des études géotechniques préalables (sondages, prospection) sont recommandées, voire nécessaires, selon la zone et la nature du terrain.

Pour aller plus loin

Vous trouverez davantage de détails sur le phénomène, les mesures de gestion et les bonnes pratiques de construction dans notre dossier : les cavités souterraines.

Communes les plus concernées

Liste limitée aux 60 premières communes. Recherchez votre commune pour sa fiche complète.

Départements les plus concernés

Nombre de communes concernées par le risque cavités souterraines par département. Cliquez un département pour la liste détaillée de ses communes.

Questions fréquentes

Comment savoir s'il y a une cavité souterraine sous mon terrain ou mon logement ?

Consultez l'état des risques pour votre adresse sur georisques.gouv.fr et la fiche de votre commune sur mon-risque.com. Le BRGM recense les cavités connues. Une étude géotechnique peut compléter ce diagnostic si vous envisagez une construction.

Un terrain situé au-dessus d'une cavité est-il constructible ?

Cela dépend de la nature, de la profondeur et de la stabilité de la cavité. Une étude géotechnique approfondie (carottage, prospection géophysique) et l'avis des services d'urbanisme déterminent les mesures nécessaires : renforcement des fondations, comblement ou restriction du droit à construire.

Quelle différence entre une cavité et un glissement de terrain ?

Une cavité est un vide souterrain (carrière, mine, grotte) pouvant provoquer un effondrement en surface. Un glissement est un mouvement de terrain sur une pente. Les aléas sont distincts, mais un terrain peut cumuler les deux risques.

Que faire en cas de fissures ou d'effondrement lié à une cavité ?

Prévenir la mairie et demander une expertise structurelle. Selon la gravité, une déclaration à l'assureur peut être nécessaire. Les dommages causés par un effondrement de cavité (hors mines) relèvent généralement de la garantie catastrophe naturelle, sous réserve de la publication d'un arrêté de reconnaissance et des conditions du contrat.